विश्व के महान वैज्ञानिक और उनकी खोजें

यह सूची कैसे चुनी गई

“सबसे महान” की कोई एक पक्की सूची नहीं हो सकती। यहाँ ऐसे आठ वैज्ञानिक चुने गए हैं जिनकी खोजें आज भी स्कूल की किताबों में पढ़ाई जाती हैं, जो अलग-अलग विषयों (गणित, खगोल, भौतिकी, जीव विज्ञान, चिकित्सा, कंप्यूटिंग, रसायन) से हैं, और जिनके अपने लिखे ग्रंथ या पत्र बचे हैं। सूची समय के क्रम में है।

हर नाम के साथ तिथियाँ, मुख्य खोज, एक ऐसा तथ्य जो अक्सर छूट जाता है, और मुख्य स्रोत दिया गया है। भारत के वैज्ञानिकों के लिए अलग लेख है: भारत के महान वैज्ञानिक।

आठ वैज्ञानिक एक नज़र में

आर्किमिडीज़: उत्प्लावन और उत्तोलक

आर्किमिडीज़ ने अपनी किताब ऑन फ़्लोटिंग बॉडीज़ में बताया कि द्रव में डूबी वस्तु पर ऊपर की ओर उतना बल लगता है जितना उसके द्वारा हटाए गए द्रव का भार होता है। उन्होंने उत्तोलक (लीवर) का नियम सिद्ध किया और पाई को 3 10/71 और 3 1/7 के बीच दिखाया। अक्सर छूटने वाला तथ्य: वे चाहते थे कि उनकी क़ब्र पर बेलन के अंदर गोले का चित्र बने, क्योंकि गोले और बेलन के आयतन का अनुपात उनकी सबसे प्रिय खोज थी (प्लूटार्क; रोमन लेखक सिसेरो ने बाद में वह क़ब्र झाड़ियों में ढकी हुई पाई)।

किंवदंती: नहाते समय “यूरेका” चिल्लाते हुए दौड़ने की कहानी लगभग दो सौ साल बाद के रोमन लेखक विट्रुवियस से आती है। 212 ईसा पूर्व में सिरैक्यूज़ पर रोमन क़ब्ज़े के समय एक रोमन सैनिक ने उन्हें मार दिया।

निकोलस कॉपरनिकस और गैलीलियो: सूर्य केंद्र में

कॉपरनिकस की किताब दे रेवोल्यूशनिबस (आकाशीय गोलों की परिक्रमा पर) 1543 में, उनकी मृत्यु के वर्ष, छपी। इसमें पृथ्वी को सूर्य के चारों ओर घूमते ग्रह के रूप में दिखाया गया। अक्सर छूटने वाला तथ्य: उनका मॉडल अब भी पूरी तरह गोल कक्षाएँ मानता था, इसलिए उसमें भी जटिल सुधार लगाने पड़े; अंडाकार कक्षाएँ बाद में केपलर ने दिखाईं।

गैलीलियो ने बेहतर दूरबीन बनाकर आकाश देखा और 1610 की किताब सिडेरियस नुंसियस (तारों का संदेशवाहक) में बृहस्पति के चार चंद्रमा और चंद्रमा पर पहाड़ दिखाए। बाद में उन्होंने शुक्र की कलाएँ देखीं, जो सूर्य केंद्रित मॉडल के पक्ष में मज़बूत प्रमाण थीं। 1632 की किताब डायलॉग के बाद 1633 में रोमन इनक्विज़िशन ने मुक़दमा चलाया और उन्हें जीवन भर नज़रबंद रखा गया। नज़रबंदी में ही उन्होंने टू न्यू साइंसेज़ (1638) लिखी, जिसमें गिरती वस्तुओं के नियम हैं। “फिर भी यह घूमती है” वाला वाक्य उनके कहे जाने का कोई समकालीन प्रमाण नहीं है।

आइज़क न्यूटन: गति, गुरुत्वाकर्षण और प्रकाश

न्यूटन की प्रिंसिपिया (1687) में गति के तीन नियम और सार्वत्रिक गुरुत्वाकर्षण का नियम है, जिससे एक ही गणित से सेब का गिरना और ग्रहों की कक्षाएँ समझाई जा सकीं। उन्होंने कलन (कैलकुलस) विकसित किया और ऑप्टिक्स (1704) में दिखाया कि सफ़ेद प्रकाश रंगों से मिलकर बना है।

अक्सर छूटने वाला तथ्य: न्यूटन ने जीवन के आख़िरी तीस साल शाही टकसाल (रॉयल मिंट) चलाने में बिताए और नकली सिक्के बनाने वालों को पकड़वाया। 31 मार्च 2027 को उनकी मृत्यु के 300 साल पूरे होंगे। पूरी जीवनी: आइज़क न्यूटन की जीवनी।

चार्ल्स डार्विन: प्राकृतिक वरण से विकास

डार्विन 1831 से 1836 तक पाँच साल एचएमएस बीगल जहाज़ पर दुनिया घूमे, और उसके बाद बीस साल से अधिक सोच-विचार और प्रयोगों के बाद 1859 में ऑन द ओरिजिन ऑफ़ स्पीशीज़ छापी। इसका तर्क है कि सभी जीव साझा पूर्वजों से आए हैं और उपयोगी विविधताएँ प्राकृतिक वरण से बची रहती हैं। 1844 में मित्र जोसेफ़ हुकर को लिखे पत्र में उन्होंने झिझकते हुए माना था कि प्रजातियाँ स्थिर नहीं हैं, और यह स्वीकार करना उन्हें “हत्या कबूल करने जैसा” लगा।

अक्सर छूटने वाला तथ्य: 1858 में अल्फ़्रेड रसल वालेस ने स्वतंत्र रूप से वही सिद्धांत खोजा, और दोनों के लेख एक साथ लंदन की लिनियन सोसाइटी में पढ़े गए। इसी से डार्विन ने ओरिजिन जल्दी छापी।

लुई पाश्चर: रोगाणु और टीके

पाश्चर ने प्रयोगों से दिखाया कि सड़न और किण्वन सूक्ष्मजीवों से होते हैं, अपने आप पैदा होने वाले जीवन से नहीं। इसी से तरल पदार्थों को हल्का गर्म करके कीटाणु मारने की विधि बनी, जिसे पाश्चुरीकरण कहते हैं। अक्सर छूटने वाला तथ्य: 6 जुलाई 1885 को उन्होंने रेबीज़ के टीके का पहला प्रयोग नौ साल के जोसेफ़ माइस्टर पर किया, जिसे पागल कुत्ते ने काटा था, और बच्चा बच गया। पाश्चर डॉक्टर नहीं, रसायनशास्त्री थे।

एडा लवलेस: कंप्यूटर से सौ साल पहले

एडा लवलेस ने 1843 में चार्ल्स बैबेज के प्रस्तावित एनालिटिकल इंजन पर एक इतालवी लेख का अनुवाद किया और उसमें अपने लंबे नोट्स जोड़े, जो मूल लेख से तीन गुना बड़े थे। नोट G में बर्नूली संख्याएँ गणना करने की विधि है, जिसे अक्सर पहला छपा कंप्यूटर प्रोग्राम कहा जाता है; इतिहासकार इस “पहले प्रोग्रामर” दावे पर बहस करते हैं, क्योंकि बैबेज ने भी ऐसे क्रम लिखे थे।

अक्सर छूटने वाला तथ्य: उन्होंने यह भी लिखा कि मशीन अंकों के अलावा दूसरी चीज़ों पर काम कर सकती है, जैसे संगीत के सुर, अगर उन्हें उसकी भाषा में व्यक्त किया जाए। वे कवि लॉर्ड बायरन की बेटी थीं।

मैरी क्यूरी: दो नोबेल पुरस्कार

वारसॉ में जन्मी मारिया स्क्लोदोव्स्का पेरिस पढ़ने गईं। 1898 में उन्होंने और पियरे क्यूरी ने पोलोनियम और रेडियम की खोज की; पोलोनियम का नाम उनके देश पोलैंड पर रखा गया, जो उस समय बँटा हुआ था। उन्होंने “रेडियोधर्मिता” शब्द गढ़ा। 1903 में भौतिकी का नोबेल (हेनरी बेकरेल और पियरे के साथ) और 1911 में अकेले रसायन का नोबेल पाकर वे दो नोबेल जीतने वाली पहली व्यक्ति बनीं।

अक्सर छूटने वाला तथ्य: पहले विश्व युद्ध में उन्होंने घायल सैनिकों के लिए गाड़ियों में लगी एक्स-रे मशीनें तैयार करवाईं। 1934 में उनकी मृत्यु अप्लास्टिक एनीमिया से हुई, जो लगभग निश्चित रूप से विकिरण के लंबे संपर्क से हुआ।

पढ़ाई और प्रोजेक्ट के लिए सुझाव

एक अच्छा प्रोजेक्ट: इन वैज्ञानिकों की एक समय रेखा बनाइए और उसी समय भारत में क्या हो रहा था, यह भी जोड़िए। जैसे आर्यभट (499 ईसवी) आर्किमिडीज़ और कॉपरनिकस के बीच आते हैं। तुलना के लिए प्राचीन भारत के विद्वान पढ़ें।

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